Навязчивый характер выдергивания волос как не одно другое патологическое влечение или действие напоминает ритуалы.
Нарастающее напряжение предшествует выдергиванию волос или усиливается при попытках противодействия возникшему влечению, во время и после его реализации — появляется чувство облегчения и удовлетворения.
Основным клиническим синдромом трихотилломании считается стремление к выдергиванию волос, при этом пациенты испытывают непреодолимое желание выдергивать брови, ресницы, волосы на голове и / или других участках тела (K. Krishnan и соавт., 1985).
Пациенты, страдающие трихотилломанией, испытывают тревогу, острую потребность выдернуть определенные волосы; после ее удовлетворения тревога сразу же ослабевает в своей выраженности, но затем быстро сменяется новой навязчивой потребностью и еще большей тревогой (Swedo S., Rapoport J., 1991).
Обычно больные активно сопротивляются навязчивому стремлению к выдергиванию волос, например, зная, что оно обычно усиливается перед сном они надевают на ночь перчатки или носят очки. Усилием воли пациенты периодически, на какое-то время заставляют себя отказаться от выдергивания волос, однако, нарастающее беспокойство и тревога, невозможность сконцентрировать внимание на интеллектуальной деятельности, в конце концов, заставляет их вновь вернуться к прежней привычке.
Выдергивание волос может привести к тотальному или локальному облысению. В очагах, имеющихся обычно неправильную форму обнаруживаются жесткие обломанные волосы длинной около 2-3 мм.
В тяжелых случаях пациенты с трихотилломанией ежедневно в течение нескольких часов выдергивают волосы или размышляют об этом. У больных имеются обширные, неровные залысины с редкими короткими, заново выросшими, волосками. Часто волосы на затылке и около шеи сохранены, так как при тяжелой трихотилломании лысина, как правило, имеет характерный вид.
У пациентов с менее выраженными симптомами наблюдаются всего лишь небольшие участки облысения или незначительное снижение густоты волосяного покрова по всей поверхности головы. Кроме того, пациенты с трихотилломанией могут выдергивать ресницы, брови, волосы на лобке и других частях тела.
Гистологически выявляются как здоровые, так и пораженные волосяные фолликулы (атрофия). При исследовании корней волос выявляется лишь небольшое количество телогеновых волос, что редко встречается при других формах аллопеции. Более чем у 50% пациентов с трихотилломании диагносцируется гнездная аллопеция, особенно типичная для выдергивания волос бровей и ресниц.
У отдельных больных в результате постоянного выдергивания волос может развиться онкологическое заболевание волосяного покрова, которое сопровождается абдоминальной болью, рвотой, снижением веса и анемией (Christenson G., Mansueto C., 1999).
Выбранные волосы воспринимаются пациентами как отличные от остальных, например, слишком курчавые, прямые, ломкие или эластичные, поэтому избавление от них приносит ощущение, что с волосами «все в порядке».
Несмотря на то, что пациенты четко знают, какой именно волосок им нужен, они выдергивают сразу несколько, чтобы не ошибиться. Чтобы выдернуть весь волос целиком, больные используют пинцеты, но они редко сообщают о том, что чувствуют при этом боль.
Некоторые пациенты помимо того, что выдергивают волосы, постоянно расковыривают кожу головы, что приводит к многочисленным болезненным повреждениям.
Выдернув волос, пациенты часто щекочут им щеку и/или губы, могут съесть корень или весь волос целиком.
Одни пациенты выполняют тщательно продуманные ритуалы, связанные с выдергиванием волос, другие — быстро выдергивают волосы один за другим, мало или совсем не задумываясь над этим. Один пациент может выдернуть 20-25 волосков за 2 часа, а другой — за считанные минуты.
Было отмечено, что состояние больных улучшается, если они попадают в ситуацию, когда выдергивание волос затруднено.
Выраженность симптомов трихотилломании оценивается разными шкалами (Swedo S., et. al., 1989). Шкала оценки тяжести симптомов трихотилломании (от 0 до 20 баллов) включает в себя 5 показателей:
- среднее время, ежедневно затрачиваемое на выдергивание волос,
- среднее время, затраченное на выдергивание волос в течение предшествующего дня,
- степень сопротивляемости желанию выдергивать волосы,
- степень субъективного дискомфорта,
- влияние на качество в повседневной жизни.
Шкала оценки нарушений, вызванных трихотилломанией (от 0 до 10 баллов): оценка общего состояния при трихотилломании; 0 баллов — отсутствие симптомов, 10 баллов — тяжелые нарушения (большая часть дня тратится на выдергивание волос или на борьбу с желанием выдергивать волосы; значительное или полное облысение); шкала, предназначенная для оценки клинического улучшения (от 0 до 20 баллов): оценка клинических изменений; 0 баллов означает полное «излечение», 10 баллов — состояние до лечения, и 20 баллов — самое плохое состояние, какое только возможно, или полная инвалидность вследствие трихотилломании.
Более позитивен прогноз, если выдергиваются брови или ресницы, а не другие волосы.
Прогноз при лечении трихотилломании относительно неблагоприятен, однако, литературные источники, посвященные вопросам терапии этого психического расстройства ограничены и противоречивы. Более худший прогноз при сочетании трихотилломании с высоким уровнем тревоги и асоциальным (пограничным) расстройством личности.