Несмотря на то, что расстройства тревожного спектра, в частности обсессивно-компульсивного расстройства, встречаются как у молодых, так и у пожилых людей, манифестация этих психических расстройств более часто наблюдается в более раннем возрасте. Однако, если говорить вообще о навязчивых состояниях, то все же нельзя сказать, что в большей степени они характерны для молодого возраста.
Этой точки зрения придерживался и Е.С. Авербух (1969), который вопреки мнению большинства психиатров, полагал, что навязчивые мысли даже чаще встречаются в позднем возрасте, нежели у больных молодого возраста (14,7% и 8,4% соответственно). Автор объяснял эти данные тем, что в старости особенно при наличии сосудистой патологии, изменяется подвижность нервно-психических процессов. В пожилом возрасте, после 50 лет, примерно каждый четвертый больной с депрессий имеет и навязчивые состояния.
По мнению геронтологов не все пожилые люди и старики консервативны и упрямы. Недостаточная гибкость, приверженность привычкам не является признаком или атрибутом старения. Основное значение имеют особенности личности.
Для старческого возраста, однако, типична повышенная тревожность, отчасти обусловленная сосудистым фактором и особенностями личности, отчасти — сложностью адаптации к изменению условий и качества жизни. Привычки здесь служат самозащите и стабильности.
Во многих случаях, навязчивости проявляют себя на фоне более рельефных личностных расстройств, которые и ранее были достаточно типичны для больных, обратившихся к психиатру в связи с тревожные расстройствами и, в частности, по поводу навязчивых состояний лишь в пожилом и старческом возрасте.
Отметим, что с возрастом приобретенные соматические болезни, одиночество, потеря близкого человека способствуют повышению уровня тревоги.
Ипохондрические фобии, а точнее склонность к ипохондрии вообще, отличает пожилых людей, они больше говорят о своем здоровье, чаще посещают врача и вызывают скорую помощь, даже иногда без достаточных для этого оснований. Сомнения в правильности приема лекарств, неоднократные уточнения врачебных предписаний, боязнь что-то сделать не так, обсуждения с близкими симптомов своих болезней — вот неполный перечень проявлений ипохондрических вариантов навязчивых состояний, которые характерны для геронтологических больных. Ипохондрическая симптоматика создает основу для формирования «ипохондрического эгоцентризма» (Семке В.Я., 1974).
Наиболее часто в инволюционном возрасте наблюдаются кардио и канцерофобии, сопровождающиеся тревожно-депрессивными реакциями.
У некоторых больных ипохондрические проявления ярко выражены и спаяны с «ядром» личности. У таких пациентов еще в молодом и зрелом возрасте в клинической картине декомпенсации на передний план выступала ипохондрическая симптоматика, проявлявшая себя в виде навязчивых фобий, наклонности к фиксации внимания на телесных ощущениях, постоянно сниженного фона настроения. В пожилом возрасте эта психопатологическая симптоматика рецидивирует, становится более развернутой, сопровождаясь резко выраженными, особенно у женщин, вегетативно-эндокринными расстройствами. В случае возникновения ипохондрической симптоматики впервые в инволюционном возрасте, она как бы преобразовывает личностные особенности. Нередко фактором запускающим этот процесс становятся ятрогении.
Специфические навязчивости и фобии здесь встречаются сравнительно редко.
В целях дифференциальной диагностики следует отличать симптомы тревоги, возникающие в круге невротических или личностных расстройств, от проявлений ранней деменции или депрессии.
В плане оказания помощи пожилым людям, страдающим от навязчивых состояний отметим, что социальные мероприятия нередко оказываются более эффективными, чем психотерапевтические или медикаментозные методы лечения, которых, конечно же, не следует недооценивать при лечении таких пациентов.
