Существует несколько видов нейровизуализации:
- функциональное МРТ (fMRI);
- позитронно-эмиcсионная томография (fNIRS);
- функциональная инфракрасная спектроскопия.
Последняя не требует положения лежа на спине в корпусе прибора и строгой неподвижности головы. Поэтому fNIRS можно использовать для диагностики и решения экспериментальных задач анорексии и булимии.
Аппаратура fNIRS сравнительно не дорога, имеет разрешение 1 см, в отличие от электроэнцефалографии с низким пространственным разрешением, затрудняющим диагностику активированных областей головного мозга, что ограничивает ее применение. В последние годы электроэнцефалографию сочетают с функциональной МРТ для преодоления недостатков ЭЭГ.
Сочетание функциональной инфракрасной спектроскопии с электроэнцефалографией перспективно в плане исследования вкусовых анализаторов головного мозга, требующих когнитивной активации при приеме еды или питья. Преимущества, ограничения, принципы позитронно–эмиссионной томографии были описаны Hoshi в 2011 году, Cutini с соавторами в 2012 г, Ferrari and Quaresima в 2012 году, Scholkmann с соавторами в 2014 году. Основой fNIRS является нейровизуализация неинвазивного типа на основе измерения кортикальной микроциркуляции путем определения оксигенированного и дезоксигенированного гемоглобина.
Метод определяет нейрососудистую связь в целях обнаружения изменения в нейронной активности, при которой происходит отображение изменений оксигенации крови в активированном участке головного мозга.
В отличие от blood–oxygen–level dependent contrast, который выявляется парамагнитными свойствами дезоксигенированного гемоглобина, сигнал позитронно–эмиссионной томографии базируется на колебании внутреннего оптического поглощения как оксигенированного, так и дезоксигенированного гемоглобина. Аппараты fNIRS имеют от двух до десяти каналов. Анализ данных может определить локализацию региональных изменений в коре головного мозга в реальном времени. Но наблюдающееся невысокое пространственное разрешение позитронно-эмиссионной томографии не позволяет точно определить активированные области головного мозга, то есть не возможно исследовать локусы первичного и вторичного вкуса. Поэтому гипоталамус и полосатое тело, ответственные за пищевое поведение, могут быть исследованы только с помощью магнитно–резонанской томографии.
Позитронно-эмиссионная томография — это новый способ исследования расстройств пищевого поведения, поэтому опубликовано за последние десять лет только 40 публикаций.
При расстройствах пищевого поведения fNIRS выявляет активацию лобных, височных, фронтальных областей коры головного мозга в ответ на пищевые стимулы — запах, вкус, изображение пищи. Но с помощью этого метода исследовали только ряд расстройств пищевого поведения. При этом, только в одном случае, был обнаружен ответ префронтальной коры головного мозга на зрительные стимулы при нервной анорексии.