Прежде чем перейти к описанию отдельных психических расстройств, включающих в себя навязчивые состояния, необходимо сказать несколько слов о тенденциях в построении современных классификаций медицины и, в частности, психиатрии.
Недостатком современных классификаций психических расстройств является их первоочередная ориентация на синдромы и симптомы, причем нередко вырванных в статике своих проявлений. Зачастую это проявляется в игнорировании многих аспектов этиологии, патогенеза, течения и исхода, т.е. всего того, что относится к нозологической трактовки психических болезней. Однако, нозологический подход, в гораздо большей степени чем синдромальный, позволяет построить полноценную модель происхождения и развития психических расстройств, поскольку опирается на достижения современной психологии, нейрохимии и нейрофизиологии. Исходя из вышесказанного, складывается впечатление, что нозологический подход более перспективен в отношении поиска эффективных методов лечения психических расстройств.
Многие психиатры полагают, что необходимо пересмотреть классификацию, касающуюся тех психических расстройств, при которых встречаются навязчивые состояния.