Для изучения биохимических моделей навязчивостей на животных используются вещества, которые в норме или присутствуют в мозге, или обладают психотропным (обычно психотомиметическим) эффектом. Как правило, мишенью этих моделей являются аминергические пути метаболизма и тракты метаболизма аминокислот. Результаты измеряются на двух поведенческих уровнях: психическом и моторном.
У животных, также как и у человека, могут наблюдаться навязчивые состояния, особенно проявляющие себя тогда, когда животное находится в неволе. В большинстве случаев они представляют собой замещающие реакции «борьбы или бегства» и выражаются в частых прикосновениях к шерсти или ее выдергивании, стереотипных моторных актах (навязчивое мытье лап), особенно орального характера: скрежетание зубами, прикусывание губ или когтей. В экспериментах на животных обычно модулируется навязчивое облизывание конечностей у собак.
В исследованиях, посвященных изучению стереотипного поведения животных, было показано, что амфетамины вызывают у подопытных повторяющиеся движения, а после введения мескалина — кататонию, а также непрекращающуюся двигательную активность, стремление к самоповреждению, круговые движения и каннибализм.
Стереотипия, наподобие той, которую вызывают амфетамины, возникает и после введения таких веществ, как фенилэтиламин, производных индолэтиламина, кокаина и ингибиторов моноаминооксидазы. Считается, что стереотипное поведение, спровоцированное введением амфетамина и апоморфина, полностью обусловлено изменением передачи дофамина в подкорковых узлах мозга млекопитающих, норадренергические компоненты также этому способствуют. Кроме того, вызванную амфетаминами стереотипию могут потенцировать или ингибировать антипсихотики.
После введения апоморфина в результате стимуляции дофаминергических нейронов полосатого тела у мышей появляется навязчивое стремление что-либо грызть. Эта потребность изменяется после введения трициклических антидепрессантов, уменьшается на фоне применения альфа-метилтирозина и усиливается диоксифенилаланином
Эти результаты указывают на то, что катехоламины, возможно дофамин, играют важную роль в механизме возникновения навязчивых состояний, который вызывается апоморфином и усиливается введением пара - хлорофенилаланина или сочетанием апоморфина с трициклическими антидепрессантами.
По-видимому, подавление ритуалов высокими систематическими дозами морфина и родственными анальгетиками опосредовано серотонинергическим путем. Некоторые исследователи полагают, что навязчивые действия у животных стимулируются посредством катехоламинергического механизма и ингибируется с помощью серотонинергического механизма. Этот активирующий-ингибирующий механизм поддерживает равновесие между нейротрансмиттерами дофамином и серотонином. Нарушение этого баланса влияет на двигательную активность.
Интересно отметить, что симптомы амфетаминового психоза — маниакальные, компульсивные и моторные, но не обсессивные. Однако у пациентов с амфетаминовым психозом наблюдаются симптомы двигательных навязчивостей, подобных тем, которые характерны для обсессивно-компульсивного расстройства.
Вероятно, в генезе навязчивых состояний принимают участие различные системы медиаторов, по своему действию как-то связанные между собой.
Хотя в экспериментальных моделях на животных моделируется с помощью введения определенных препаратов особенности поведения, схожие с проявлениями обсессивно-компульсивного расстройства, все же результаты этих экспериментов не представляются достаточно убедительными. Неоднократные попытки соотнести навязчивое поведение животных и человека не увенчались успехом.
