Навязчивые состояния так часто встречаются в общей популяции населения, что справедливо ставить вопрос о критериях их распознавания и диагностики с целью с одной стороны отнесения к тому или иному психическому расстройству, с другой — для выбора оптимального варианта помощи, пациентам, страдающим от навязчивостей. Правда складывается впечатления, что границы между «нормальными» навязчивостями и «патологическими» выглядят достаточно стертыми.
Один из важных критериев патологической навязчивости является продолжительность ее существования, так, например, для обсессивно-компульсивного расстройства навязчивые состояния, согласно американской классификации DSM-1V, должны сохраняться не менее 6 месяцев.
Вторым, не менее значимым критерием следует считать влияние навязчивостей на качество жизни человека, особенно его социальное функционирование.
